‘Tamat’ è il primo singolo estratto dall’esordio dei Nusantara Beat, in uscita 14 novembre per Glitterbeat: un singolo caratterizzato da folk psichedelico, musica tradizionale indonesiana e groove contemporanei.
La musica tradizionale indonesiana dei Nusantara Beat è reinventata attraverso la lente del rock psichedelico e di un groove world funk, grazie ad una band che conta sulla presenza di membri di Altin Gun e Jungle By Night.
La band, di base in Olanda, come gli amici Altin Gun, Yin Yin e Jungle By Night, è portavoce di un vibrante sound che sta letteralmente contagiando il mondo grazie ad una serie di singoli pubblicati negli ultimi due anni per Bongo Joe e alla credibilità conquistata dal vivo suonando sui palchi dei principali festival europei.
I Nusantara Beat nel corso degli ultimi anni si sono costruiti una solida reputazione grazie alle loro esibizioni dal vivo e una serie d singoli di grande successo tra gli amanti della scena psichedelica contemporanea.
Il nuovo album è un’affascinante collezione di undici brani originali in cui la band approfondisce le proprie radici indonesiane intrecciando melodie folk ipnotiche, indie-pop vintage, groove psichedelici pulsanti e trame sonore contemporanee.
La parola Nusantara è importante. Come spiega la cantante del gruppo, Megan de Klerk: “Nusantara significa arcipelago, ovvero tutte le isole che compongono l’Indonesia. È una parola antica che risale al tempo in cui i re volevano unificare l’intero paese. Ancora oggi significa unità, molte culture che si fondono in una sola. Quindi, quando diciamo Nusantara Beat, intendiamo il ritmo e la musica dell’arcipelago indonesiano, mescolati in un unico suono”.
Il gruppo è particolarmente adatto ad esplorare questa affascinante idea.
Il bassista Michael Joshua è nato nella provincia indonesiana di Giava Occidentale e si è trasferito definitivamente nei Paesi Bassi all’età di 15 anni. Tutti gli altri membri del gruppo – Megan, il chitarrista Jordy Sanger, il chitarrista/tastierista Rouzy Portier, il batterista Sonny Groeneveld e il percussionista Gino Groeneveld – sono nati e cresciuti nei Paesi Bassi, ma hanno origini indonesiane.
I Nusantara Beat sono nati nella vivace scena musicale di Amsterdam, con diversi membri che in precedenza suonavano in gruppi olandesi tra cui EUT, Jungle by Night e l’ensemble psichedelico turco Altin Gün.
Ma è stato il fascino di esplorare i suoni indonesiani a cementare la loro alleanza. “La band si è formata grazie alle nostre radici indonesiane comuni e alla curiosità di scoprire ulteriormente queste radici attraverso la musica – racconta Gino. Sonny e Jordy avevano accarezzato per anni l’idea di formare un giorno una band krontjong (musica tradizionale indonesiana) e di suonare per divertimento per gli anziani. Anche Rouzy e Michael, che all’epoca studiavano insieme, fantasticavano da tempo di formare una band di musica indonesiana. Alla fine, nel 2021, questi due mondi si sono uniti quando Rouzy e Jordy hanno iniziato a frequentarsi spesso e a discutere di queste idee”.
Sonny reclutò suo fratello minore, Gino, che aveva appena lasciato gli Altin Gün, per aggiungere ulteriori percussioni. Mancava solo una cantante. La prima scelta fu Megan, che all’epoca lavorava con gli EUT. Una volta convinta a unirsi al gruppo e a compiere il coraggioso passo di cantare in indonesiano per la prima volta, la magia fu innegabile.
“Fin dalla prima prova con Megan, sapevamo che la band era completa – ricorda Gino”.
I Nusantara Beat hanno tenuto il loro primo concerto ad Amsterdam nell’estate del 2022, seguito poco dopo da un trio di acclamati singoli per Bongo Joe Records, ciascuno dei quali reinterpreta un noto brano indonesiano del XX secolo.
Pubblicato nel 2023, ‘Djanger’ è un brano molto amato che descrive i movimenti di una ballerina balinese. ‘Kota Bandung’, pubblicato sempre nel 2023, è un classico degli anni ’70 che descrive la capitale della provincia di Giava Occidentale. ‘Mang Becak’ del 2024 è un altro brano pop degli anni ’70 basato su una conversazione tra una donna e un conducente di becak [risciò a bicicletta], cantato in sundanese, la lingua locale della provincia di Giava Occidentale. Con questi tre singoli, i Nusantara Beat hanno reso un sentito omaggio alla tradizione del Sunda Pop, il fenomeno pop indonesiano che, a partire dagli anni ’60, ha mescolato la musica tradizionale sundanese con sonorità pop contemporanee come la psichedelia, la surf music e il funk.
“Le band e gli artisti di quel periodo erano fortemente influenzati dalla scena musicale pop occidentale – spiega Rouzy. Volevano suonare come i loro idoli e acquistavano attrezzature simili alle loro, come chitarre ed effetti. Questi stili e queste miscele ci sembrano ancora fantastici come band”.
I Nusantara Beat si sono ritagliati un posto audace nella musica moderna, rendendo omaggio alla tradizione del Sunda Pop e rivitalizzandola per il XXI secolo con tecniche di produzione impeccabili, sintetizzatori moderni e groove profondi. Ora, con il loro album di debutto omonimo, i Nusantara Beat hanno fatto un ulteriore passo avanti, scrivendo, registrando e producendo undici brani originali scintillanti che affondano le loro radici nella tradizione, ma si spingono verso nuovi mondi audaci.
“Per questo album, ci concentriamo ancora principalmente sulla tradizione musicale sundanese – dice Michael – e sulla scala pelog del gamelan”. L’atmosfera eterea dell’ensemble di percussioni gamelan tradizionale giavanese e balinese si può ascoltare con effetto sorprendente in brani come ‘Ke Masa Lalu’, che sottolinea il forte twang di una chitarra surf e le sirene sibilanti dei sintetizzatori. E, in tutto l’album, i campioni di strumenti gamelan balinesi aggiungono ulteriore profondità, insieme ai suoni di strumenti tradizionali come la cetra kecapi, il tamburo kendang e i gong balinesi.
Ma molti brani hanno anche un luccichio brillante, quasi futuristico. ‘Bakar’ è un groove electro propulsivo, delirante con ricche texture di synth e un senso di avventura notturna. E ‘Di Pantai’ è un groove funk-soul soporifero con tastiere lussureggianti e solari e un’atmosfera di dolce nostalgia accentuata da un tintinnio subliminale di gamelan.
La maggior parte dei testi – scritti in inglese da Megan e tradotti in indonesiano da Michael – trattano le complessità dell’amore moderno, con una sensibilità pop agrodolce che si adatta perfettamente allo stile vocale splendidamente delicato di Megan. L’eccezione è ‘Kalankang’, con testo scritti da Michael e tradotti in sundanese da Rouzy, è una storia inquietante di una persona perseguitata da una figura spettrale che solo lei può vedere.
TRACKLIST
01. Ke Masa Lalu
02. Kalangkang
03. Di Pantai
04. Bunga Mekar
05. Ular Ular
06. Kupu Kupu
07. Gapura
08. Hilang Kendali
09. Tamat
10. Bakar
11. Cinta Itu Menyakitkan
INFO:
https://nusantarabeat.com/
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